O desenho Branca de Neve de 1933 considerado um dos 50 melhores desenhos de todos os tempos é um primor em animação (executada apenas
por um homem) e musical. Registra Cab Calloway em uma das melhores
interpretações de "St. James Infirmary
Blues".
Assista e ouça ao número no
player abaixo ou clicando aqui. Para assistir a Branca de Neve na íntegra,
clique aqui.
Calloway nasceu em 1907 num lar classe média e desde pequeno
demonstrava aptidões artísticas. Esse filho de pais amorosos começou a estudar
canto ainda criança, mas contra vontade deles, na adolescência se envolveu com
a turma do jazz.
Não teve jeito. Consagrou-se com sua banda, uma das mais
celebradas na primeira metade do século XX, na iconográfica casa noturna Cotton
Club. Tarefa árdua já que a princípio foram contratados para substituir a Duke
Ellington Orchestra quando estava em turnê.
Logo “Cab Calloway e Orquestra” se tornou tão famosa que
ficou fixa, revezando com Duke Ellington. Além de viagens pelo país,
apresentações em programas de rádio de muita audiência, o cantor teve a
oportunidade de cantar no desenho Minnie the Moocher (Minnie A Morsa), produção
de 1932 dos Estúdios Fleischer, com Betty Boop.
A empreitada foi tão bem sucedida que novamente o trabalho se
repetiria em 1933 em Branca de Neve (Snow White) e The Old Man of the Mountain
(O Velho da Montanha). Apenas em Branca de Neve ele não aparece no começo em “carne
e osso”.
Ainda assim, o palhaço Koko dançava conforme os passos de Cab
Calloway, através da rotoscópia. A técnica consiste em animar o desenho sobrepondo
o traço (frame a frame) aos movimentos de um ator previamente filmado.
O resultado da naturalidade dos movimentos é quase sempre
muito bom. Leia mais sobre rotoscópia
aplicada a outros filmes clicando aqui.
A presença cênica de Cab Calloway era bem marcante, em passos
de dança que só se tornariam populares no mundo todo a partir dos anos 70 e 80
com o advento do break. Calloway é um dos pais do "moonwalk",
popularizado por Michael Jackson.
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