Com a maldade na alma: Joan Crawford por Bette Davis

Essa “arte” sobre foto de Joan Crawford é obra de Bette Davis. Foi encontrada após sua morte em 1989, no caderno de recortes e colagens que guardou por anos.

Teria sido feito após a última tentativa de ambas trabalharem juntas novamente, em Com A Maldade na Alma (Hush...Hush, Sweet Charlotte) após o êxito de Baby Jane dois anos antes. As duas chegaram a filmar algumas cenas e até a fazer fotos promocionais.

Mas como sabemos, o projeto não vingou, com Crawford tendo que ser substituída. É uma das passagens mais divertidas da biografia de Bette Davis escrita por Charles Hugham (editora Francisco Alves), que você lê trecho abaixo.

“Dinheiro foi novamente o motivo pelo qual Bette foi forçada a tomar uma decisão espantosa no verão de 1964. Inacreditavelmente, concordou em co-estrelar com Joan Crawford outro melodrama de Robert Aldrich, Hush, Hush Sweet Charlotte. O script dava-lhe o papel de uma assassina suspeita de um novo crime, que é levada à loucura por parentes implacáveis. Trechos plagiados por atacado de outros filmes, confrontações desabridas, uma mixórdia de elementos de teatro de marionetes certamente não supriria a base para uma continuação digna do entretenimento proporcionado por What Ever Happened to Baby Jane?

Parte das filmagens foi realizada na Louisiana. Quando Bette chegou ao hotel, Joan Crawford estava majestosamente sentada no saguão, rodeada por vinte e cinco malas e maletas. Bette perguntou: "Que diabo você pensa que está fazendo?" E acrescentou: "Por que não veio no avião fretado, com o resto de nós?" Joan replicou: "Estou esperando por meus aposentos. Preferi viajar separadamente". Pronunciou tais palavras com um ar tão intolerável de arrogância que Bette sentiu ímpetos de esbofeteá-la.

Bette subiu para seu apartamento. Poucos minutos depois que se sentou e acendeu um cigarro de que muito necessitava, Joan começou a gritar e bater à porta. Mal-humorada, Bette escancarou a porta com violência. Joan quase caiu para dentro do quarto. Queixou-se: "Bette, aconteceu uma coisa horrível!" Bette, pouco disposta a mostrar-se simpática convidou-a friamente a sentar-se e perguntou através de uma nuvem de fumaça do cigarro: "O que foi?" Joan soluçou: "É horrível! Deram-me um apartamento ao lado da lixeira!" Bette resistiu à tentação de fazer o comentário óbvio e Joan, não encontrando simpatia por parte dela, saiu correndo do apartamento.

Logo de início, Bette anunciou que não filmaria uma única cena com Crawford. Isto seria virtualmente impossível, de vez que muitas das cenas que deviam fazer juntas eram essenciais para o script. Bette declarou que o diretor teria que fazer tomadas por cima dos ombros, usando doublées, sempre que houvesse diálogo entre as duas numa cena.

Isso estava fora de cogitação e Aldrich recusou-se a aceitar. A tensão entre as duas mulheres aumentou de tal forma que Crawford teve uma doença psicossomática definida oficialmente como "infecção das vias respiratórias superiores". Depois de filmar apenas três cenas, internou-se num hospital, de onde se recusou a sair. Quando finalmente retomou ao trabalho, estava tão amedrontada e nervosa por causa de Bette que só filmava três horas por dia. E acabou voltando para o hospital.

Bette deleitou-se. Os ataques de faniquito da Srta. Crawford encheram-lhe inteiramente as medidas. Então, ela passou entusiasticamente a fazer sugestões para a escolha de uma substituta. Sua primeira idéia foi convidar Vivien Leigh. Enviaram um SOS à Srta. Leigh, que se encontrava em Londres. Ela não respondeu. Finalmente, um representante do estúdio - a Twentieth Century-Fox - telefonou à Srta. Leigh, a qual declarou: "Eu talvez conseguisse olhar para o rosto de Joan Crawford numa plantação do Sul às sete horas da manhã, mas certamente não conseguiria olhar para a cara de Bette Davis nas mesmas condições".

Infelizmente, Bette tomou conhecimento do comentário e não achou graça. Então, resolveu apostar com maior segurança, escolhendo sua velha amiga Olivia de Havilland. Aldrich voou para a Suíça a fim de convencer Olivia, que já interpretara anteriormente papéis de assassina, mas que preferia representar personagens mais santos. Aldrich teve bastante dificuldade para persuadi-la, mas a idéia de voltar a trabalhar com Bette sobrepujou as dúvidas de Olivia, que viajou para os Estados Unidos em setembro. A produção permanecera suspensa por três meses.

Só uma pessoa não sabia da contratação de Olivia: Joan Crawford. Ainda no hospital, a Srta. Crawford ouviu pelo rádio a notícia de que fora substituída. Pouco ou nada pôde fazer a respeito senão atirar uma jarra de flores através do quarto, na direção da enfermeira mais próxima."

A primeira imagem é um oferecimento Chateau Thombeau