Como o entretenimento é coisa séria nos EUA, o episódio
existe ainda hoje com ótima qualidade. E algum anjo ainda upou ao Youtube, e
você pode assistir na íntegra no player abaixo.
The Red Skelton Show é considerado uma instituição da TV
norte americana, ficando no ar de 1951 a 1971. O comediante Skelton havia
participado de alguns filmes da MGM na década anterior, é lembrado principalmente
pelos musicais “aquáticos” da Esther Williams e foi um dos primeiros a migrar
para o novo veículo e ser bem sucedido.
O episódio com os astros de terror é lendário. Por muito
tempo havia dúvidas se era de 1953 ou 1954, até Maila (falecida em 2008) garantir que é “de
cerca de 1954”. Com a disponibilidade online dos arquivos do jornal New York Times a data exata ficou garantida como sendo 15 de junho de 1954.
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| Blog Bela Lugosi |
Olha que interessante o mote da notinha ser a presença da
Vampira, não do Bela Lugosi ou Lon Chaney Jr. Vampira era a “nova sensação” graças
ao programa que tinha na TV onde apresentava velhos filmes de terror, feito que
chamou tanta atenção (mesmo sendo apenas para a Costa Oeste) que ela mereceu
uma notinha também aqui no Brasil, no jornal Folha de São Paulo em 1955,conforme visto aqui neste blog antes.
Em seus últimos anos Bela Lugosi viveu momentos difíceis financeiramente
e de saúde. Conseguiu esta apresentação na TV enquanto fazia filmes infames ao
lado de Ed Wood, considerado o pior cineasta de todos os tempos.
Lugosi e Maila Nurmi, A Vampria, trabalhariam juntos em Plan
9 From Outer Space em 1959 sob a batuta de Wood quando ela entrou em desgraça.
Juntos forma de dizer já que o ator morreu pouco antes das filmagens e foi substituído
por um sósia que simplesmente não tinha nada parecido com ele.
Por último, voltando ao Red Skelton Show, o episódio
disponível quebra algumas lendas propagadas durante anos sobre este momento da
carreira do eterno Drácula. Ele está trabalhando muito bem, parece estar se
divertindo.
Dizia-se que ele não decorou o texto, tropeçou em cena e se
irritou com os improvisos do dono do programa. Inclusive no filme sobre Ed Wood
dirigido por Tim Burton em 1994, este é um dos momentos mais constrangedores.
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| Frame do filme Ed Wood de 1994 reproduzindo a mesma apresentação na TV de 1954 |
No filme de Burton não é claro de que se trata do programa
do Red Skelton, provavelmente por razões de direitos, mas a interpretação do
ator cômico e o período retratado da vida dos biografados só pode ser em 1954. O
Lugosi de Martin Landau simplesmente não consegue se lembrar do texto para
continuar o sketch, o que não poderia ser mais mentiroso.
Ainda assim, no livro “Bela Lugosi and Boris Karloff: TheExpanded Story of a Haunting” de Gregory W Mank, publicado pela primeira vez em
1990, Alex Gordon, amigo de Bela Lugosi e produtor, considera esta participação
televisiva como “uma experiência terrível”. Lugosi estava preocupado com os
famosos improvisos de Red Skelton e temeu não conseguir acompanhar, chegando a
sair do palco chorando, segundo a publicação.
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| Outro frame do filme dirigido por Tim Burton |
Talvez o roteiro filmado por Tim Burton tenha tido a
liberdade poética de concretizar esse temor relatado num livro que erroneamente ainda indica Peter Lorre como fazendo parte do elenco do episódio. Na real, qualquer
problema em cena foi preenchido por Skelton sem que nada tivesse transparecido além da diversão de todos como
agora podemos assistir.
Veja também:
Vampira na Folha de São Paulo
Vampira na Turma do Pica-Pau e em outras reencarnações
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